Lief, je bent zo ver van mij

Lief, je bent zo ver van mij 
Over schipper Govert van Oudekerke en zijn vrouw Mathilde omstraaks 1660 

Messing, F. 

Paperback met flappen. 208 pp. Van Soeren en co 2004 

Frans Messing heeft met deze uitgave een geheel eigen genre gecreëerd: zijn boek is wetenschap en fictie tegelijk. Hij bouwt voort op zijn ervaring als historicus: elk historisch detail klopt: van het leven op de werven en schepen tot de praktijken van de VOC die feilloos aan het licht gebracht worden. 

De twee hoofdpersonen zijn geheel ontsproten aan zijn fantasie: schipper Govert, die in dienst van de VOC koers zet naar het 17e-eeuwse Batavia en vrouwlief Mathilde die achterblijft in Zeeland en met wie Govert een uitvoerige briefwisseling onderhoudt.

Ook de personages die rond de twee geliefden heen cirkelen: de tot op het bot corrupte schoonpapa Sageel, bewindhebber bij de kamer van Zeeland; de beminnelijke scheepsdokter Scheerders, die met veel vindingrijkheid en weinig middelen voor het leven van Govert moet vechten; verre ooms in Batavia: betekenisvolle connecties bij de Kaap de Goede Hoop.